Uemura Shoen - 1875-1949

Geist mit japanischem Schwert

In Japan ist die Künstlerin Uemura Shoen eine hoch angesehene Person und eine Art Haushaltsmarke. Die Leute zollen ihr wegen ihrer grossartigen künstlerischen Leistung und wegen ihres tapferen Kampfes für die Rechte der Frauen in Japan Respekt.

Das kleine Mädchen aus dem Teeladen

Uemura Shoen wurde in Kyoto unter dem Namen Tsune Uemura geboren. Ihre Eltern hatten einen kleinen Teeladen. Aber ihr Vater starb sehr früh und die kleine Shoen wuchs mit ihrer Mutter und etlichen Tanten auf. Schon als Kind zeigte sie alle Anzeichen eines Wunderkindes. Ihre frühen Zeichnungen erstaunten alle - ihre Mutter, die Tanten und die Kunden im Teeladen.

Von einer tapferen Frau ...

Im Jahr 1887 trat die kleine Shoen im Alter von nur 12 Jahren in die Städtische Kunstschule von Kyoto ein. Wie alle grossen Genies machte auch sie nie einen Abschluss. Im Alter von nur 15 Jahren hatte sie ihre erste grosse Ausstellung und gewann auch gleich einen Preis.

Ihre Lehrer waren Suzuki Shonen, Kono Bairei und Takeuchi Seiho. Sie stand im Verdacht mit ihrem Lehrer Suzuki Shonen ein Verhältnis zu haben. Sie brachte eine Tochter zur Welt, verriet aber nie den Namen des Vaters.

Viele der Arbeiten von Uemura sind Frauenportraits, oft zusammen mit Kindern, in realistischer, verfeinerter Manier. Uemura wird oft eine Bijin-ga Malerin genannt, eine Malerin des traditionellen japanischen Themas der sogenannten Schönen Frauen. Aber ihre Portraits gehen über dieses traditionelle Muster hinaus. Ihre Gemälde und Grafiken zeigen statt einem idealisierten, ein modernes Bild der Frauen. Die Motive von Uemura erinnern ein wenig an die amerikanische Impressionistin Mary Cassatt.

... zur grossen alten Dame

Shoen Uemura

Im Jahr 1941 wurde Uemura Shoen Mitglied der Kaiserlichen Kunstakademie. Und im Jahr 1948 erhielt sie als erste Frau den Orden für kulturelle Verdienste.

Wie viele andere ihrer Kunstzeitgenossen, hätte Uemura vermutlich eine internationale Karriere gemacht, wenn sie in eine andere Zeit geboren worden wäre. Sie gehörte zu jener Generation von Künstlern, deren reife Jahre in die Zeit der grossen Weltwirtschaftskrise, dann in die steigenden Spannungen ihres Landes mit den USA und schliesslich in die Kriegsjahre zwischen den beiden Ländern fiel.

Ohne Zugang zu dem grossen nordamerikanischen Markt kann kein japanischer Künstler eine internationale Karriere machen. Das gilt bis heute.

Uemura Shoen starb im Alter von 74 in ihrer Hütte in den Bergen. Sie hatte gemalt, bis der Tod ihr den Pinsel aus den Händen nahm. Ihr Sohn Shoko und ihr Enkel Atsushi wurden selbst Künstler.

Literaturquellen für diese Uemura Shoen Biographie

• Helen Merritt and Nanako Yamada, "Guide to Modern Japanese Woodblock Prints: 1900-1975", published by University of Hawaii Press, Honolulu, ISBN 0-8248-1732-X

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